Buckbee表示，典型調節閥的總擁有成本不僅僅包括閥本身的成本（參見表）。
Buckbee說，根據他的經驗，大約30％的控制閥在使用時會出現機械方面的問題。閥門可能太大了，一直都在以2％到3％的容量運行，因此無法進行太多控制。閥門也可能太小，因此它需要一直處于100％打開的狀態，根本不能進行任何流量控制。
另一個問題可能是閥卡住了-具有“粘滯”，即卡住和摩擦的結合。它在控制下來回循環，不必要地磨損閥部件（密封件，填料和閥本身）。這會縮短閥門的使用壽命，從而影響可靠性。靜摩擦也會對過程產生有害影響。當閥門來回運動時，它會改變流程的流量。通常可以通過例如調節填料的密封性和對閥門進行一些簡單的維護（例如檢查空氣供應和端口是否堵塞）來輕松地消除靜摩擦。
這些問題可能會影響閥門或閥門所服務過程的一個或多個潛在的昂貴方面：壽命，可靠性或過程質量和生產。
保持調節閥性能
公司如何跟蹤這些問題？自從控件數字化以來，已經有很多數據可用。不過，Buckbee說，大多數加工業中的工廠并未有效地使用其數據。來自智能定位器的數據甚至模擬數據都可以證明是有價值的。研究表明，在分析或至少查看制造企業可用數據的一半以內，無法確定趨勢。
閥門性能管理的想法是利用可用數據。 Buckbee為閥門性能管理提供了四個目標。
改善閥門的性能
觀察閥門是否已打開到所指示的程度，并應盡快打開。它應該準確地保持其位置。它不應不規則地移動。對于其分配的功能，它不應太小或太大。延長閥門的使用壽命
從管線上拆下閥門并進行修理或更換非常昂貴。可以采取任何延長閥壽命的措施來節省金錢并提高可靠性。最大限度地減少計劃外的停機時間
可靠性是關鍵。通過分析可用數據，通常可以識別和預測閥門何時出現嚴重問題，并可能以計劃外的方式發生故障。集中維護資源
在大多數工廠中，維護人員要做的事太多，沒有足夠的時間。理想情況下，應根據指示哪個閥可能首先發生故障或哪個閥的性能最差的數據來決定在下一次停機期間要維修哪個閥。
Buckbee說：“閥門性能管理是將所有信息匯總在一起以實現這四個目標。”這是怎么發生的？與過去大多數公司的工作方式相比，閥門性能管理有何不同？他概述了使其工作的三個因素。
工具：使用工具（主要是軟件）來收集和檢查有關閥門及其性能以及過程變量的數據。這些工具雖然很重要，但并不是全部，Buckbee說。有人需要使用該軟件并對數據進行某些處理。
組織和技能：下一個要求是人。他們需要以一種使他們能夠使用工具并做出正確決策的方式來組織和提供結構。 Buckbee說，這沒有任何處方。每個工廠都不一樣。
最佳做法和工作流程：誰應該看一下工具，以及多久看一次？他們應該如何處理這些信息？工廠中事物的發生方式可能是偶然的-操作員可能會記錄問題，但信息可能會或可能不會傳達給有能力做某事的人。 Buckbee說：“這是關于一致性和后續行動，以確保在正確的時間將正確的信息傳遞給正確的人。”
現實世界中的閥門性能管理
當閥門性能管理系統的各個部分協同工作時，會發現問題并及時進行處理，從而防止意外停機，延長閥門壽命并改善工廠流程。Buckbee給出了一些例子。
示例：控制回路分析
在一家煉油廠中，一個已知存在先前問題的閥門在其指令位置周圍演示了許多運動，正負10％。這產生了波動的工藝流速（圖1）。解決方案是重新調整控制回路，并對定位器進行少量調整。結果是閥的運動更少，流量更穩定，閥的壽命更長（圖2）。閥門本身不需要維修或更換。
示例：閥門分析
在制漿廠中，監控軟件會自動檢測到閥門在持續振蕩，從而使通過閥門的流量突然發生變化，高于和低于所需水平。 Buckbee說，這種行為是閥門發粘的特征。但是，在這種特殊情況下，除了閥門發粘之外，還發現執行器隔膜中有泄漏。下次工廠停工時，閥門和執行器均被更換。之后，閥門控制和所產生的流量變得更加平滑。 Buckbee說：“對閥門和過程都更好。”
示例：閥門磨損
工程師檢查了智能定位器的數據后發現，打開閥門的負載有所下降（圖3）。 Buckbee說，這將是一個問題，這是違反直覺的，因為通常人們可能會發現負載增加表明閥已損壞。但是，此處的下降表明閥座存在問題。閥門的檢查顯示一些閥門座已經腐蝕掉（圖4）。這導致打開閥所需的力較小。用于該閥的診斷來自智能定位器，該定位器不僅提供有關閥位置的數據，而且還提供有關空氣供應以及打開和關閉閥所需的負載的數據。發生故障之前可以進行維修或更換。
示例：避免停機
監視軟件檢測到閥門移動量突然增加的問題（圖5）。檢查發現執行器幾乎沒有擰緊。將執行器固定在閥上的四個螺栓中，兩個完全松開，另外兩個則部分松開。執行器本身正在關閉閥門。如果未檢測到問題，則執行器可能會完全掉下來，從而使閥門保持在其碰巧的任何位置。解決問題的方法是簡單地固定螺栓，包括施加螺紋鎖定粘合劑。
Buckbee說，在另一家工廠的類似情況下，執行器的確從閥上掉落并導致停機。工廠經理去了可以使用監控軟件的人員處，以查明發生這種情況的原因。事實證明，監控軟件已將該閥門標記為工廠兩個星期內的頭號問題。但是什么都沒做，因為沒有制定工作計劃和程序來引起某人的注意并進行后續活動。
如示例所示，收集數據很重要，但及時解釋數據并具有適當的工作流程以確保糾正問題也很重要。
顯著節省和改進
由于閥門性能幾乎會影響過程中的所有方面，包括電動機和泵以及過程本身，因此，估算投資回報可能很困難。首先，請看一下當前情況以及如何加以改善。投資回報率可能很高，取決于你從哪里開始。
Buckbee表示，根據他的經驗，“在擁有數百到數千個控制閥的大型工廠中，將閥門性能管理的三個部分落實到位，在避免停機和停機方面，收益已達到數百萬美元或歐元。提高生產率。”這些數字非常可觀，特別是與實施閥門性能管理程序的成本相比時，這是可實現的節省和改進的一小部分。